Pe 24 mai 1543 a murit Nicolaus Copernic. A murit în perioada în care se puneau în circulație primele exemplare din cartea sa care demonstrează că pământul se învârte în jurul soarelui. Biserica a interzis cartea, ca fiind falsă și împotriva Sfintei Scripturi; preotul Giordano Bruno a fost ars pe rug pentru că răspândise cartea, iar Galileo Galilei a fost obligat să nege că ar fi citit-o și crezut-o. Trei secole și jumătate mai târziu, Vaticanul și-a cerut scuze pentru că l-a ars de viu pe Giordano Bruno și a anunțat că urmează să ridice, în grădinile sale, o statuie …

În 1937 a murit John D. Rockefeller, stăpânul lumii, regele petrolului, fondatorul Standard Oil Company. Trăise aproape un veac. La autopsie nu s-a găsit nici măcar un singur scrupul. Traducerea din limba spaniolă: David Schwartz

Pe 22 mai 1907 s-a născut desenatorul belgian Hergé, părintele lui Tintin. Tintin, erou de benzi desenate, era întruchiparea virtuților civilizatoare ale rasei albe. În aventurile sale pline de succes, Tintin a vizitat Congo, care era încă în proprietatea Belgiei, și acolo a râs mult pe seama stupidității negrilor și s-a distrat la vânătoare. A ucis cincisprezece antilope, a jupuit o maimuță ca să se îmbrace cu pielea ei, a făcut să explodeze un rinocer cu un cartuș de dinamită și a împușcat în gurile deschise o mulțime de crocodili. Tintin zicea că elefanții vorbesc franceza mult mai bine decât …

În 1906, un pigmeu capturat în pădurile din Congo a ajuns la grădina zoologică din Bronx, New York. I s-a dat numele de Ota Benga și a fost expus public, într-o cușcă, împreună cu un urangutan și patru cimpanzei. Experții explicau publicului că acest umanoid ar putea fi veriga lipsă, iar pentru a-și confirma ipoteza, arătau cum se joacă cu prietenii lui păroși. Ceva mai târziu, pigmeul a fost salvat de organizațiile de caritate creștine. S-a făcut tot ce s-a putut, dar a fost imposibil. Ota Benga refuza să fie salvat. Nu vorbea, spărgea farfuriile la masă, lovea pe oricine …

În 1998, Franţa a promulgat o lege care reducea programul de lucru la 35 de ore pe săptămână. Să lucrăm mai puţin, să trăim mai mult: aşa visase Thomas Morus în Utopia sa, dar a trebuit să aştepte cinci veacuri până când în sfârşit o ţară s-a încumetat să comită o asemenea faptă de bun simţ. Până la urmă, la ce ne ajută tehnologia, dacă nu să reducem orele de muncă şi să mărim perioadele noastre de libertate? De ce trebuie progresul tehnologic să ne aducă griji şi şomaj? Pentru prima dată, o ţară a îndrăznit măcar să sfideze aşa …

Mark Twain anunţase: –   Am venit pe lume odată cu cometa Halley, în 1835. Cometa se va întoarce în 1910 şi eu sper să mă duc odată cu ea. Fără îndoială, Atotputernicul a spus: „Iată aici două anomalii inexplicabile: au venit pe lume împreună şi împreună pleacă”. Cometa a vizitat pământul în zilele de mai ale anului 1910. Twain, nerăbdător, plecase cu o lună mai devreme. Traducerea din limba spaniolă: David Schwartz