În data de 6 iulie 1810 a fost botezat, în Conneticut, un bebeluș numit Phineas Barnum.

Când a crescut, a fondat cel mai faimos dintre circuri.

Circul a început ca un muzeu al ciudățeniilor și monstruozităților, unde mulţimea se îngrămădea:

se înclinau în faţa unei sclave oarbe, care avea 161 de ani şi îl alăptase pe George Washington;

îi sărutau mâna lui Napoleon Bonaparte, care măsura 64 de centimetri înălţime;

şi se asigurau că erau bine lipiţi fraţii siamezi Chang şi Eng şi că cele trei sirene ale circului aveau cozi de peşte autentice.

Barnum a fost omul cel mai invidiat de politicienii din toate timpurile. El a pus în practică, mai bine decât oricine altcineva, marea sa descoperire: „Oamenilor le place să fie păcăliţi”.

Traducere din limba spaniolă: David Schwartz