Dacă îmi amintesc bine, în 1883 s-a născut Sandokan, prinț și pirat, tigrul Malaeziei.

Sandokan s-a ivit din mâna lui Emilio Salgari, împreună cu alte personaje care mi-au însoțit copilăria.

Părintele lor, Emilio Salgari, se născuse la Verona și nu a călătorit niciodată mai departe de coastele italiene. Nu a fost niciodată în golful Maracaibo, nici în pădurile din Yucatán, nici în porturile de sclavi din Coasta de Fildeș, nu i-a cunoscut pe pescuitorii de perle din Filipine, nici pe sultanii din Orient, nici pe pirații mărilor, nici girafele Africii și nici bizonii Vestului îndepărtat.

Dar datorită lui, eu am fost acolo și am cunoscut toate astea.

Când mama mea nu mă lăsa să ies mai departe de colțul casei noastre, romanele lui Salgari m-au purtat pe cele șapte mări ale lumii și încă și pe altele.

Salgari mi-a făcut cunoștință cu Sandokan și cu lady Mariana, iubirea sa interzisă; cu Yáñez marinarul; cu Corsarul Negru și cu Honorata, fiica dușmanului său, și cu atâția alți prieteni pe care el îi inventase ca să-l scape de foame și să-i țină de urât.

Traducere din limba spaniolă: Elena Irimia