În 1910, revolta marinei braziliene a ajuns la apogeu. Răzvrătiții erau amenințați prin lovituri de tun de avertisment asupra orașului Río de Janeiro: –          Încetați cu dezastrul, sau facem orașul praf. La bordul navelor de război, loviturile de bici erau un obicei curent, și deseori cei pedepsiți mureau. La capătul a cinci zile, răscoala a triumfat, bicele au fost aruncate pe fundul apelor, și năpăstuiții mărilor au defilat, în uralele tuturor, pe străzile din Río. După un timp, șeful răscoalei, João Candido, fiu de sclavi, ales amiral prin hotărârea răzvrătiților, a devenit dinnou marinar obișnuit. Și după un timp, a …

Când Karl Marx a citit Dreptul la lene, a declarat: –          Dacă asta este marxism, atunci eu nu sunt marxist. Autorul, Paul Lafargue, părea mai degrabă anarhist decât comunist, și manifesta o suspectă aplecare spre nebuniile tropicale. Cu atât mai puțin i-ar fi plăcut ca ginere acest cubanez de culoare incertă: –          Intimitatea excesivă este deplasată – l-a avertizat în scris atunci când Paul a inițiat avansuri periculoase la adresa fiicei lui Marx, Laura, și a adăugat solemn: –          Este de datoria mea să îmi interpun rațiunea în fața temperamentului dumneavoastră creol[1]. Rațiunea a eșuat. Laura Marx și Paul Lafargue …

În pădurea tropicală din Alto Paraná, fluturii cei mai frumoși se apără expunându-se. Își desfac aripile negre împodobite cu pete roșii sau galbene, și, din floare în floare, bat din aripi fără cea mai mică grijă. În urma a mii și mii de ani de experiență, dușmanii lor au învățat că acești fluturi conțin venin. Păianjenii, viespile, șopârlele, muștele și liliecii îi privesc de departe, de la o distanță prudentă. Pe 25 noiembrie 1960, trei militante împotriva dictaturii generalului Trujillo au fost ucise bătute și aruncate într-o prăpastie în Republica Dominicană. Erau surorile Mirabal. Erau cele mai frumoase, fuseseră numite …

În 1974, oasele sale au apărut pe dealurile pietroase din Etiopia. Descoperitorii ei au numit-o Lucy. Datorită tehnologiei celei mai avansate, i-au putut calcula vârsta, vreo trei milioane o sută șaptezeci și cinci de mii de ani, mai mult sau mai puțin, și de-asemenea înălțimea: era scunduță bine, avea puțin peste un metru. Mai departe au fost deducții, sau poate doar ghiceli: avea trupul destul de păros, deja nu mai mergea în patru picioare, dar se legăna în mers de cimpanzeu, cu mâinile aproape atingând pământul, și mai mult decât pământul îi plăceau coroanele copacilor. Poate că murise înecată într-un …